장막하근종과 자궁근종, 뭐가 다를까?




자궁 건강을 위협하는 장막하근종! 자궁근종과의 차이점부터 크기, 원인, 증상, 진단, 치료, 예방법까지 2024년 최신 정보를 담았습니다.





1. 자궁근종, 여성 건강의 숨은 복병

가임기 여성의 절반 이상이 겪는다는 자궁근종! 자궁 근육층에 생기는 흔한 양성 종양이지만, 종류와 위치에 따라 증상과 치료법이 다르다는 사실, 알고 계셨나요? 특히 자궁 바깥쪽으로 자라는 장막하근종은 눈에 띄는 증상 없이 조용히 커지는 경우가 많아 더욱 주의가 필요합니다.




2. 장막하근종이란?

장막하근종은 자궁근종의 한 유형으로, 자궁의 가장 바깥쪽 막인 장막 아래에서 발생합니다. 마치 자궁에 작은 혹이 붙어 자라나는 모습을 떠올리시면 됩니다. 자궁근종은 발생 위치에 따라 다음과 같이 3가지로 분류됩니다.

  • 근층내 근종: 자궁 근육층 내부에서 자라는 가장 흔한 유형 (약 80%)
  • 점막하 근종: 자궁 내막 아래쪽으로 자라나는 유형 (약 5%)
  • 장막하근종: 자궁 장막 아래, 바깥쪽으로 자라는 유형 (약 15%)




3. 장막하근종 vs 다른 자궁근종, 차이점은?

구분장막하근종근층내 근종점막하 근종
발생 위치자궁 장막 아래자궁 근육층자궁 내막 아래
성장 방향자궁 바깥쪽자궁 내부자궁 내강 쪽
흔한 증상무증상, 복부 압박감, 방광/직장 압박생리 과다, 생리통, 골반통생리 과다, 불규칙한 출혈, 불임, 유산
진단골반 진찰, 초음파 검사, MRI골반 진찰, 초음파 검사초음파 검사, 자궁경 검사
치료크기 관찰, 수술 (복강경, 로봇 수술)크기 관찰, 약물 치료, 수술 (자궁경, 복강경)수술 (자궁경, 복강경)

장막하근종은 자궁 바깥쪽으로 자라기 때문에 다른 유형에 비해 크기가 커도 증상이 없는 경우가 많습니다. 하지만 크기가 커지면 주변 장기를 압박하여 다양한 문제를 일으킬 수 있습니다.




4. 장막하근종, 왜 생길까?

장막하근종의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인들이 복합적으로 작용하는 것으로 추정됩니다.

  • 여성호르몬: 에스트로겐은 자궁근종의 성장을 촉진하는 주요 요인입니다. 가임기 여성에게 장막하근종이 흔한 이유를 설명합니다.
  • 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 발생 위험이 높아질 수 있습니다.
  • 성장인자: 특정 성장인자들이 근종의 발생과 성장에 관여하는 것으로 알려져 있습니다.
  • 환경적 요인: 환경호르몬, 비만, 식습관 등도 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과들이 있습니다.




5. 장막하근종의 크기는?

장막하근종의 크기는 좁쌀만큼 작은 것부터 수박만큼 큰 것까지 매우 다양합니다. 자궁 바깥쪽으로 자라는 특성상 다른 유형보다 크기가 커지는 경우가 많으며, 10cm 이상의 거대 근종으로 자라는 경우도 있습니다.





6. 장막하근종의 증상은?

초기에는 증상이 없는 경우가 대부분이지만, 근종이 커지면서 다음과 같은 증상들이 나타날 수 있습니다.

  • 무증상: 가장 흔한 경우로, 정기 검진이나 다른 이유로 병원을 방문했을 때 우연히 발견됩니다.
  • 복부 팽만감/압박감: 커진 근종이 주변 장기를 압박하여 복부가 팽창되거나 묵직한 느낌이 들 수 있습니다.
  • 골반통: 골반 부위에 뻐근하거나 묵직한 통증이 느껴질 수 있습니다.
  • 방광 압박: 빈뇨, 요절박, 배뇨곤란 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
  • 직장 압박: 변비, 배변 시 불편감 등이 발생할 수 있습니다.
  • 요통/다리 통증: 근종이 신경을 압박하여 요통이나 다리 저림 증상을 유발할 수 있습니다.
  • 생리 과다/생리통: 드물지만 생리량이 많아지거나 생리통이 심해질 수 있습니다.





7. 장막하근종, 어떻게 진단할까?

  • 골반 진찰: 내진을 통해 자궁의 크기, 모양, 압통 등을 확인합니다.
  • 초음파 검사: 가장 기본적인 검사로, 근종의 크기, 위치, 개수 등을 확인합니다.
  • MRI 검사: 근종의 정확한 위치, 크기, 주변 조직과의 관계 등을 더욱 자세히 파악하기 위해 시행합니다.
  • CT 검사: MRI 검사가 어려운 경우 시행할 수 있습니다.




8. 장막하근종, 치료 방법은?

장막하근종의 치료는 근종의 크기, 증상, 환자의 나이, 임신 계획 등을 종합적으로 고려하여 결정합니다.

  • 경과 관찰: 크기가 작고 증상이 없다면 정기적인 초음파 검사를 통해 경과를 관찰합니다.
  • 약물 치료: 호르몬 치료를 통해 근종의 크기를 줄이거나 증상을 완화할 수 있지만, 장막하근종에는 효과가 제한적일 수 있습니다.
  • 수술적 치료: 근종의 크기가 크거나 증상이 심한 경우, 임신을 계획 중인 경우, 악성으로 의심되는 경우 수술을 고려합니다.
    • 복강경 수술: 복부에 작은 구멍을 뚫고 수술 기구를 삽입하여 근종을 제거하는 방법입니다. 흉터가 작고 회복이 빠릅니다.
    • 로봇 수술: 로봇 팔을 이용하여 정밀하게 근종을 제거하는 방법입니다. 복강경 수술보다 정교하고 출혈량이 적습니다.
    • 자궁적출술: 자궁 전체를 제거하는 수술로, 다른 치료 방법으로 효과가 없거나 재발이 잦은 경우, 악성 종양이 의심되는 경우 시행합니다.





9. 장막하근종, 수술하지 않고 방치하면?

장막하근종은 대부분 양성이지만, 방치할 경우 다음과 같은 문제가 발생할 수 있습니다.

  • 주변 장기 압박: 방광, 직장, 요관 등을 압박하여 배뇨 장애, 변비, 소화불량, 요로 감염 등을 유발할 수 있습니다.
  • 임신 합병증: 유산, 조산, 태아 발육 부진, 전치 태반 등의 위험을 높일 수 있습니다.
  • 근종 염전: 근종이 꼬이면서 극심한 통증, 괴사, 복막염 등을 유발할 수 있습니다.
  • 근종 파열: 드물지만 근종이 파열되어 출혈, 복통, 쇼크 등을 유발할 수 있습니다.
  • 악성 변화: 극히 드물지만 악성 종양(자궁육종)으로 변화할 가능성도 있습니다.





10. 장막하근종이 터지면?

장막하근종이 터지는 경우는 매우 드물지만, 발생하면 응급 상황입니다. 갑작스러운 복통, 출혈, 쇼크 등의 증상이 나타나며, 즉시 응급 수술이 필요합니다.




11. 장막하근종, 예방할 수 있을까?

장막하근종을 완벽하게 예방하는 방법은 없지만, 건강한 생활 습관을 유지하여 발생 위험을 낮출 수 있습니다.

  • 균형 잡힌 식단: 과도한 동물성 지방 섭취를 줄이고, 채소와 과일을 충분히 섭취합니다.
  • 규칙적인 운동: 적절한 운동은 비만 예방과 호르몬 균형 유지에 도움이 됩니다.
  • 스트레스 관리: 스트레스는 호르몬 불균형을 초래하여 근종 발생 위험을 높일 수 있습니다.
  • 금연/절주: 흡연과 과도한 음주는 근종 발생 위험을 높이는 요인입니다.
  • 정기적인 검진: 정기적인 산부인과 검진을 통해 조기에 발견하고 치료하는 것이 중요합니다.





12. 장막하근종, 궁금증 해결! Q&A

Q. 장막하근종은 꼭 수술해야 하나요?

A. 근종의 크기, 증상, 환자의 나이 및 임신 계획 등을 종합적으로 고려하여 치료 방침을 결정합니다. 크기가 작고 증상이 없다면 정기적인 검진을 통해 경과를 관찰할 수 있지만, 크기가 크거나 증상이 심한 경우, 임신을 계획 중인 경우, 악성이 의심되는 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있습니다.

Q. 장막하근종 수술 후 임신이 가능한가요?

A. 네, 대부분의 경우 장막하근종 수술 후 임신이 가능합니다. 수술 방법에 따라 다를 수 있으므로, 수술 전 의료진과 충분한 상담을 통해 임신 계획에 대해 논의하는 것이 중요합니다.

Q. 장막하근종 수술 후 재발할 수 있나요?

A. 네, 장막하근종은 재발할 수 있습니다. 수술 후에도 정기적인 검진을 통해 자궁 건강을 관리하고 재발 여부를 확인하는 것이 중요합니다.

자궁은 여성 건강의 핵심입니다. 정기적인 검진과 건강한 생활 습관으로 자궁을 건강하게 지키세요!